Durante mucho tiempo se pensó que la sostenibilidad era un costo adicional, algo que se hacía “después” de cumplir con la producción. En Grupo Melo hemos aprendido lo contrario: producir mejor, con calidad y eficiencia, es precisamente lo que nos hace más competitivos.
Sostenibilidad, calidad y eficiencia no son tres esfuerzos separados. Son tres caras de una misma forma de trabajar.
Producir mejor es competir mejor
Cada vez que reducimos un desperdicio, ahorramos energía o mejoramos un proceso, ganamos dos veces. Cuidamos los recursos del país y, al mismo tiempo, operamos con menores costos y mayor consistencia.
La inversión de más de B/.6.1 millones en proyectos fotovoltaicos es un buen ejemplo. Es una decisión ambiental, sí, pero también es una decisión de negocio: energía más limpia y más predecible para nuestras operaciones.
Las certificaciones abren puertas
Los mercados más exigentes no compran promesas; compran evidencia. Las certificaciones y los estándares de calidad son esa evidencia. Le dicen a un cliente, en Panamá o fuera de él, que lo que recibe fue producido con controles, trazabilidad y responsabilidad.
Hoy contamos con la certificación HACCP, otorgada por la firma certificadora internacional SGS, en todas las plantas de la División de Alimentos: el sistema reconocido internacionalmente para identificar y controlar los riesgos en la inocuidad de los alimentos.
A ello se suma la certificación FSSC 22000 de nuestra Planta de Procesamiento de Aves, y nuestra planta MEM ya está en proceso de obtenerla. FSSC 22000 es uno de los esquemas de inocuidad alimentaria más exigentes del mundo y está reconocido por la Iniciativa Mundial de Seguridad Alimentaria (GFSI). Combina la norma ISO 22000 con programas de prerrequisitos propios de la industria alimentaria, lo que la convierte en un sistema de gestión completo y no en una inspección puntual.
Para un cliente internacional, FSSC 22000 es un idioma común: las grandes cadenas y marcas globales la reconocen como prueba de que su proveedor trabaja con controles de clase mundial. Eso agiliza la apertura de nuevos mercados, reduce la necesidad de auditorías repetidas y, como exige mejora continua, nos obliga a ser cada año un poco mejores.
Detrás de cada sello hay meses de disciplina: registros bien llevados, procesos documentados, auditorías superadas. Ese trabajo silencioso de nuestros equipos es lo que convierte una certificación en una oportunidad comercial.
Representar a Panamá con orgullo
Cuando un producto Melo llega a otro mercado, no viaja solo con nuestra marca. Viaja con el nombre de Panamá.
Hoy nuestros productos de valor agregado, como nuggets, hamburguesas y deditos de pollo, ya llegan a Trinidad y Tobago, Guyana, Perú y República Dominicana, y este mes de Octubre estaremos lanzando la marca MELO de productos de Valor Agregado en Barbados, sumando un nuevo destino de nuestras exportaciones. Son productos hechos en Panamá, por manos panameñas, que compiten en anaqueles donde el consumidor tiene muchas opciones. Que nos elija es la mejor prueba de que la calidad y la eficiencia se notan.
Un ejemplo reciente lo confirma. En 2025, nuestra Planta Manuel E. Melo fue sede de la Evaluación Sensorial regional de McDonald’s, junto a los equipos de calidad de Arcos Dorados, de la Corporación McDonald’s LATAM y proveedores de pollo de toda la región. Más de 30 especialistas de ocho países participaron, y los McNuggets que elaboramos en Panamá para Arcos Dorados obtuvieron la mejor calificación de Latinoamérica. El reconocimiento también vino de nuestro cliente. Joselyn Bravo, Gerente de Supply Chain de Arcos Dorados, lo compartió en LinkedIn con una frase que nos llena de orgullo: “los mejores McNuggets de Latinoamérica se producen aquí, en Panamá”. Y agregó que el logro refleja el compromiso, la calidad y el trabajo en equipo entre McDonald’s y sus socios estratégicos. Cuando es el propio cliente quien lo dice en público, la confianza deja de ser una promesa y se convierte en un hecho. Competimos frente a los mejores proveedores del continente, y el producto hecho por manos panameñas quedó en primer lugar.
Competir afuera nos obliga a mejorar adentro. Los estándares que exige un cliente internacional terminan elevando la calidad de lo que ofrecemos a los hogares panameños todos los días.
La confianza también se gana
Este camino ya tiene reconocimiento. En 2025, la Bolsa Latinoamericana de Valores (Latinex) nos distinguió como uno de los “Campeones del Mercado ASG”. Además, en el ranking MERCO Responsabilidad ESG 2025 avanzamos de la posición 15 a la 11.
Y hace poco, el Sindicato de Industriales de Panamá otorgó a Empresas Melo una Mención Honorífica en los Premios Palma de Oro por el proyecto «Solar, BESS e IA para una Planta Manuel Melo más Eficiente, Competitiva y Sostenible». El nombre del proyecto lo dice todo: energía solar, almacenamiento en baterías e inteligencia artificial al servicio de una planta que produce más y mejor. Es la idea central de este artículo, convertida en un reconocimiento concreto.
Estos logros no pertenecen a un área. Son el resultado de más de 5,000 colaboradores, 99% de ellos panameños, y ocho divisiones que entienden que hacer bien las cosas genera confianza: en nuestros clientes, en nuestros inversionistas y en las comunidades donde operamos.
Lo que nos toca a cada uno
La sostenibilidad que compite no se construye solo en la alta dirección ni en un informe anual. Se construye en la granja, en la planta, en la tienda, en la oficina.
Se construye cuando alguien propone una mejora, cuando se respeta un procedimiento aunque nadie esté mirando, cuando se cuida un recurso como si fuera propio.
Producir mejor nos hace más fuertes. Y esa fortaleza la construimos juntos.
Roberto Tribaldos
Vicepresidente de Mercadeo, Exportaciones y Cuentas Claves, Grupo Melo.
